С конца 1880-х — начала 1900-х гг. в стране стала создаваться, а после Второй мировой войны существенно расширилась система социального обеспечения: выплата пенсий по старости и инвалидности, пособий безработным, а также вдовам и сиротам. Эти мероприятия оплачиваются из страховых взносов работников и предпринимателей, а также за счет средств органов местного самоуправления и центральной власти.

Реализация принципов демократии обеспечивается, кроме того, деятельностью широкого спектра различных организаций, объединяющих своих членов по интересам. В Норвегии сложилась практика, в соответствии с которой все заинтересованные организации получают возможность высказаться по той или иной проблеме, когда властми готовятся крупные решения. В дополнение к этому Норвегия располагает множеством избираемых на должность доверенных лиц и уполномоченных организаций, к которым граждане могут обращаться с жалобами, если им не удается решить вопрос в государственных или иных инстанциях.

Это, в частности, касается уполномоченных по обеспечению гражданских прав населения, по защите интересов потребителей, по вопросам соблюдения принципов равноправия. Есть также институт уполномоченных по решению вопросов детства, в обязанности которого входит обеспечение интересов детей. Если говорить о внешней политике Норвегии, то после окончания «холодной войны» углубилось участие Норвегии в процессах мировой интернационализации и региональной интеграции. Прежде доминировавшее «атлантическое» направление утратило определяющую роль.

Так называемая «базовая» и «атомная» политика Норвегии, которая отказывалась от размещения иностранных войск и ядерного оружия на территории страны в мирное время, сейчас снята с политической повестки. Сократились военные усилия Норвегии в НАТО. Значение норвежской инфраструктуры для американской стратегии и НАТО в целом сократилось. Однако руководство страны стремится при любых условиях сохранить «особые» норвежско-американские отношения.

Норвегия — одна из стран — основательниц ООН. Норвежец Трюгве Ли был избран её первым генеральным секретарём. Осло рассматривает ООН в качестве главного органа по поддержанию международного правопорядка и системы международной безопасности. По отношению к странам третьего мира Норвегия находится среди немногих развитых стран, которые предоставляют 1% ВНП в виде помощи развивающимся странам.

Норвегия имеет дипломатические отношения с РФ. Кульминацией контактов стали визиты президента Б. Ельцина в Осло в 1996 и короля Н. в Москву в мае 1998. Важным событием стал официальный визит в Осло президента РФ В. Путина (ноябрь 2002), по итогам его переговоров с премьер-министром Хьелем Магне Бунневиком было подписано Совместное заявление, в котором стороны договорились о расширении сотрудничества в северном регионе Вооружённые силы Норвегии находятся в процессе реорганизации, состоят из Сухопутных войск — СВ, ВВС, ВМС и хеймверна (национальная гвардия).

Численность постоянного состава 27 тыс. чел. и 220 тыс. чел. в резерве. Военные расходы 3,2 млрд долл. США, 2,1% ВВП (2002). Хотя комплектование ВС на основе закона о всеобщей воинской повинности (призывной возраст 20 лет) сохраняется, из ежегодного призывного контингента в 27 тыс. чел. только 10 тыс. призывается на службу.